SLAC scientists find conclusive proof of a mysterious third type of magnetism

Durante casi nueve décadas, la física dividió los materiales magnéticos en solo dos grupos: los ferromagnetos (como los imanes comunes de oficina) y los antiferromagnetos. Investigadores del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC han confirmado ahora una tercera categoría denominada "altermagnetismo", la cual combina la estabilidad de los materiales que no atraen metales con la capacidad de transportar información de forma eficiente.

El descubrimiento se logró analizando telururo de manganeso con rayos X de alta precisión en instalaciones de Francia. Los científicos detectaron una firma de "quiralidad" o asimetría, una propiedad que permite que el material sea inmune a interferencias magnéticas externas —evitando que la información se borre accidentalmente por imanes cercanos— pero que aun así pueda generar corrientes de "espín" (una propiedad cuántica del giro de los electrones) para procesar datos.

Este avance es fundamental para la "espintrónica", una rama de la tecnología que busca usar el giro de los electrones en lugar de solo su carga eléctrica para manejar información. Según el reporte, el uso de altermagnetos en el futuro facilitará la creación de centros de datos que consuman mucha menos electricidad y sistemas de almacenamiento de información más veloces que los actuales, aunque todavía se requiere desarrollo antes de su llegada al mercado comercial.