A tiny squeeze dramatically changes the magnetism of exotic materials

Investigadores del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL), dependiente del Departamento de Energía de Estados Unidos, han descubierto que una simple presión mecánica puede alterar drásticamente las propiedades magnéticas y el comportamiento eléctrico de una nueva clase de materiales llamados altermagnetos.

Mediante experimentos con neutrones, el equipo logró observar cómo el estrés mecánico influye tanto en las estructuras magnéticas como en el movimiento de los electrones. Este hallazgo, publicado en las revistas Physical Review X y Advanced Materials, sugiere una forma sencilla de controlar materiales para futuras tecnologías de espintrónica (electrónica que utiliza el giro del electrón y no solo su carga eléctrica).

Para la investigación, se comprimieron cristales diminutos de telururo de manganeso y sulfuro de hierro entre placas de titanio. Los resultados mostraron que la presión cambió la población de los dominios magnéticos y alteró el efecto Hall anómalo, un fenómeno eléctrico, lo que demuestra que la presión mecánica puede manipular directamente el comportamiento de estos materiales para aplicaciones que van desde la comunicación inalámbrica hasta la computación cuántica.