UK proposes 14-year jail terms for subsea cable saboteurs

El gobierno del Reino Unido publicó un Libro Blanco (un documento de propuestas oficiales) para modernizar las leyes que protegen los cables submarinos y las tuberías, algunas de las cuales tienen 140 años de antigüedad. La propuesta busca endurecer las sanciones contra quienes dañen esta infraestructura de forma intencional, imprudente o negligente.

Bajo estas nuevas reglas, el sabotaje intencional podría castigarse con hasta 14 años de prisión, mientras que la conducta imprudente enfrentaría hasta 10 años y la negligencia grave hasta 2 años. Además, los dueños de embarcaciones que causen daños podrían enfrentar multas ilimitadas. Para las empresas operadoras de telecomunicaciones, las multas por incumplimiento podrían alcanzar los 17 millones de libras o el 10% de su facturación global.

El movimiento responde a amenazas crecientes, incluyendo actividades sospechosas de submarinos rusos en aguas británicas detectadas en abril. El gobierno enfatiza que los cables submarinos son vitales, ya que transportan el 99% de los datos internacionales del país, soportando servicios esenciales como banca en línea, mensajería, videollamadas y el suministro de energía.

La propuesta también otorga poderes al gobierno para intervenir en casos de seguridad nacional, permitiendo ordenar a las empresas de telecomunicaciones desactivar servicios o dar acceso a estaciones de aterrizaje de cables. Actualmente, se abre un periodo de consulta pública de 12 semanas para recibir opiniones de la industria y expertos antes de que las leyes se formalicen.